根据卫生福利部最新统计，全台有共有53,918名视觉障碍者，其中近九成，是因疾病、意外、交通事故等原因，造成中途致障，而新北市视觉障碍人口8,000名，占全台近百分之15，为全台之冠。面对突如其来的变化，新北市政府社会局委托伊甸基金会办理的“视觉功能障碍者生活重建服务”，带领视障朋友一步步走出黑暗，自信重返社会。
拿起手杖，莉萍现在走在路上不再害怕受伤
敲打着白手杖，充满节奏感的清脆声，伴随着自信脚步，她是今年54岁的李莉萍。10多年前，在轮胎行工作时，被高压风管伤到眼睛，至眼科治疗时，才发现罹患双眼色素性视网膜失养症。目前视力为0.05，视线狭窄，眼前视野仅能看到A5纸张的范围大小。
视力受损后，因为无法正确量测距离，视线也不及地板，导致李莉萍脚时常踢到东西、或是脚步不稳而跌倒，膝盖青一块、紫一块是常态；双肩也总是撞到路边的凸出物而受伤。就连再熟悉不过的厨房，也常因误以为前方有料理台，而把碗摔破。日常的生活、工作接连受到影响，加上丈夫因病过世、旁人的闲言闲语，种种挫折让她十分沮丧，一度“不知道人生该怎么办”。
透过生活重建，视障者能走出阴霾，重返社会
为撑起家中经济，她不得不打起精神，在按摩职训班结训后，2021年正式成为按摩师，同时也在同事的介绍下，来到伊甸学习定向行动服务。“你看，我现在走路是不是很优雅？协调性很好吧！”李莉萍说，以前会觉得拿白手杖被别人看到很丢脸，很感谢社工跟老师很有耐心的引导，告诉自己该怎么走路，怎么用耳朵听、用手杖敲碰，越练越顺手，很少再磕磕碰碰了。有了安全感，能自己外出行动，对生活再次燃起信心。
李莉萍除了按摩师的工作，也积极参与志工服务，用按摩专业为长辈舒压。此外，她也受邀成为伊甸同侪访视员，陪伴同样是中途致障的视觉障碍者，以自身经验给予支持。“活在当下！既然眼睛慢慢看不见，那就用看不到的视角，来去重新了解这个世界，要相信自己还是很棒的。”李莉萍说，很感谢生活重建服务的支持，对现在的生活很满意。
接受定向行动训练后，莉萍现在外出更有自信
伊甸基金会视障服务处处长廖美枝表示，许多中途失明者，常在生活、工作上，受到接连的打击而感到低落，若再加上社会环境的不友善，都可能让视障者久久无法走出黑暗阴霾。伊甸自1999年起，承接由新北市政府社会局补助办理的“新北市视觉障碍者重建服务计画”，迄今共服务近1,400人，依其个别需求，提供所需支持，重建生活上所需的各项能力，例如：定向行动能力训练、生活技能训练、电脑及手机课程、心理支持，家庭关怀等，陪伴他们走出心墙，重回社会。
伊甸基金会近20年，于新北市提供视觉障碍者多面向的支持服务，包含视障者生涯转衔、照顾者支持、视障长者、生活重建、定向行动训练等，服务区域为新北市全区，欢迎有需求的民众来电洽询：（02）2963-6866。
