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「喜乐40真的不只是喜乐40,它是视障就业的一个里程碑……」
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|哪里有苦难我们就去哪里|
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当人们提到视障者的职涯选择,脑海中多半浮现按摩馆的画面。然而,四十年前,伊甸基金会创办人刘侠却看见了另一条路。她走进一间间按摩馆,不是要他们放下双手,而是邀请他们打开歌喉,用音乐敬拜神,让生命被听见。就这样,全台第一支由全职视障者组成的音乐团体「喜乐合唱团」诞生了。
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那时候,视障者九成以上从事按摩工作,人生几乎被限定在狭小的空间里。但刘侠相信,上帝赐给每个人不同的恩赐,纵使眼前一片黑暗,也能用歌声发出光。她从中挑选了四位声音嘹亮、极具天赋的青年,他们多是原住民,带着自然的节奏感与浑厚的嗓音。她说:「我希望借着这些软弱的生命,成为刚强的见证。」于是团名被定为「喜乐」—从软弱中生出的刚强,从缺乏中唱出丰盛。
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起初的训练并不容易。那年代没有点字乐谱,老师们只能用口授教学,一句句哼唱、一段段录音,让团员在反复练习中找到声音的方向。当时的指导老师蔡长雄回忆:「我请他们每人带着一台小录音机,教他们从女高音、男高音一步步对音。慢慢地,他们的声音开始丰满、动听,也越来越有自信。」
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随着时间推进,喜乐合唱团不仅是音乐的舞台,更成为信仰与生命的学堂。团员们接受专业的音乐训练,学习声乐、乐理,也上文学与神学课。声乐指导陈咏晨老师以科学方式教导发声,并带着团员从诗与祷文中体会歌词的美感与信仰的深度。文学老师朴月更让他们明白,唱的不只是音符,而是生命的故事。
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多年来,喜乐合唱团走遍各地。从921地震的灾区、到缅甸与非洲的内战现场,他们在白天为军警与居民按摩、安慰;夜里就在帐篷外或教会前,搭起简单的舞台,用歌声为苦难中的人带来希望。有人说:「哪里有苦难,我们就去哪里。」这一种强烈信仰带来的实践,带领喜乐走向世界各地。
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他们的歌声也启发了更多人。从「黑门」、「全方位」、「虾米」、「生命光」等团体陆续成立,喜乐成为台湾视障音乐的源头。如今喜乐合唱团已走过四十个年头。今年以《除了爱,我一无所有》为题举办喜乐四十音乐会,除了纪念意义之外,更是一场信心与爱的见证。四十年的音符,串起无数动人的故事。他们仍以音乐回应呼召,走进城市、走入人心,用旋律传递爱,用生命唱出盼望。
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他们的旅程,仍未止息—那首属于「喜乐」的歌,仍在继续传唱。
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